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风中之誓
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第三章 月之奏鸣

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  “使用这种力量并非毫无节制的。”艾文叹了口气,摸了摸自己的额头,“我不知道这种情况随着圣印的强化会不会有所改观,但目前为止,我每天只能激活一次圣印,且每次只能持续十来分钟。”

  “强行激活或延时似乎会对身体造成巨大负荷。”艾文无奈道。对此他也非常无语,他以前的圣印“雄狮之心”效果尽管没这么变态,但几乎没什么限制,随开随关,有玛拉就能用。

  “这确实是一个不容忽视的问题。”劳伦茨沉思了片刻,说道:“也许你该考虑创造一枚拟似圣印,以此来弥补这个缺陷。”

  “还有一点非常重要,你今后如果离开小镇,决不可以轻易使用那个圣印,倘若被教会发现,很可能被视为异端。”劳伦茨神情严肃,接着说道:“如果要在人前使用它,你必须保证见过的人不会出卖你,你懂我的意思——死人是不会开口说话的。”

  “我明白。”艾文点了点头,“但以我目前的玛拉掌控能力,还言之过早,贸然铭刻拟似圣印风险太大了。”

  “也许我能帮上忙。”劳伦茨认真地说道。

  艾文满脸惊愕地看着他。

  “您要给我赐印?”

  艾文知道,赐印是一种古老的传统仪式,其中血脉赐印一般只会给予家族继承人,没有血亲关系的人之间几乎不可能进行血脉赐印。

  而另一种赐印方式,拟似赐印,顾名思义就是将自己的圣印复制给他人作为拟似圣印,一般是作为一种仪式在册封骑士时进行。在平民阶级,只有对于那些完全值得信任的人,如兄弟姐妹,挚友和爱人,才有可能进行拟似赐印。

  在许多国家,同为天赋者的情侣结合后,通常会将彼此的圣印通过拟似赐印铭刻在对方身上,这被视为一种浪漫的仪式。

  这种行为并非没有节制,一位天赋者一生一般只会进行一两次拟似赐印,过多的拟似赐印不仅会消耗自身圣印,赐印效果也会大大降低。

  当劳伦茨提出要帮忙时,艾文的第一反应是他要给自己赐印,但拟似赐印对精神和身体的消耗巨大,艾文认为以劳伦茨现在的身体状况不可能支撑得住。

  “不,哈哈,尽管我十分愿意,但我的身体已经吃不消了。”劳伦茨笑着摇了摇头。

  “那是......?”艾文疑惑不解。

  “这个,收下吧。”劳伦茨放下烟斗,从右手食指上取下了什么东西,递给艾文。

  艾文愣愣地双手接过,那东西非常小巧,但入手略沉,像是一块小石子,还残留着微热的体温。

  “这是......指环?”

  在昏暗的光线下艾文好不容易才看清。

  一枚镶嵌着宝石的戒指,指环部分应该是银质的,被岁月侵蚀得黯淡如灰。血红宝石上镌刻着一枚家族盾徽——一只......巨鹰?

  艾文认不出这是什么生物,鹰首之上长着独角,双翅巨大形如蝶状,翼膜充斥鲜红纹路,爪子锋利锐如尖刀,尾巴强壮覆满鳞片。它正展翅怒吼,傲然挺立,似灾厄,也似救世主。

  “您的家族指环?”艾文不可置信地看着劳伦茨,“我不能收下,我没有资格承担这份荣耀,您应该将它交给家族的继承......”

  艾文意识到什么,声音渐弱下去。

  “但他们都已经不在了。”劳伦茨忧伤地叹息道,“当我死后,这个家族也将不复存在。”

  “与其让这所谓的荣耀伴我在坟墓中被历史遗忘,不如将它交给需要的人......”劳伦茨用力吸了一口烟。

  劳伦茨伸手用力将艾文的掌心合拢,牢牢地握住那枚戒指。

  “去创造属于你的故事吧。”

  艾文呆呆地说不话来,老人的手枯瘦得像是脆弱的枝桠,在风中颤抖着。

  “我用尽仅剩的一些玛拉,将伊莱尼斯复刻在了这枚戒指里,这威力也许不及很多拟似圣印,除了火焰亲和以外没什么特别的作用,但至少能暂时解决你的问题。”

  “除了作为一枚额外拟似圣印,它还可以当做次元戒指使用,宝石上有一位大师的附魔,能开启一个微型亚空间,你可以将物品储存在里面。”

  劳伦茨耐心地解释着。

  “现在,你只需要将一滴血滴在宝石上。”

  看着老人认真的表情,艾文不再多言,立刻咬破手指,挤出一滴鲜血。

  在劳伦茨的注视中,那滴血直直地落到鲜红的宝石上。

  夜之大幕彻底围拢,双子月亮浮出云海。

  血光大盛。

  宝石像是有生命般饥渴地吞没鲜血,徽章里的鹰状怪物仿佛重生,奋力振动翅翼,低声嘶鸣起来,像是低语,像是祷告,像是于尘埃中熠熠生辉的誓言。

  “荣耀成于剑,铁骨生于焰。”

  “龙鹰之子啊,永远铭记吧。”

  劳伦茨低声吟诵,他深情地凝视着血红指环,悠长的回忆于他眼中飞逝。

  “现在,将它戴上右手食指吧。”劳伦茨神情肃穆地说道。

  艾文点了点头,将指环套上食指。

  在西阿占星学传统中,右手食指代表着权杖三星,象征着领导,权威和统治,贵族们的家族指环往往都佩戴于右手食指。

  略微宽大的指环滑入指根,骤然缩紧,牢牢地缠在艾文的食指上,红光也渐渐弱下来,宝石在月色下通透明亮。

  “我由衷地感谢您,尊敬的劳伦茨先生。”艾文站起来,握紧右拳放于左胸,左手紧贴后背,颔首躬身,向他行了一个安德利亚骑士礼。

  “不必如此。”劳伦茨微笑着摇了摇头,让艾文坐下,“不用再尊称我劳伦茨,如今我已认可你作为家族的一员。”

  老人缓缓呼出一团烟雾。

  “我名为瑞斯蒂雷安,也曾是一名骑士。”

  月光悄然而至,洒在他那张被风雨洗涤过成千上万次的衰老面庞,昔日棱角与伤疤都隐匿在深深的时间的褶皱里,那些往事除了他自己再无人可知。

  “啊,时候不早了,艾文。我得回去了,鲍比还饿着肚子。”老人起身,拿起拐杖,朝艾文点头告别。

  艾文目睹老人像老绵羊般慢慢挪动着离开,忽然开口说道:“先生,我还想问一件事。”

  老人闻言步伐一顿,缓慢地转过身子。

  “你想问什么?”

  艾文沉思了一会儿,说道:“我听说您喜欢给孩子们讲故事......”

  “我曾经听过一个故事,一位年轻的贵族在森林中漫步,林中妖精使他迷失归途,百年时间转瞬即逝。当他归来,仍是青年,可他的朋友,他的领地,他的王国......他熟知的一切都不复存在,往昔的所有,终日困扰着他......”

  “他将何去何从,这个故事,又该如何讲下去?”

  老人沉默了一会儿,轻轻一笑,循着月光仰望无垠夜空。

  “哈,我不知道,艾文。”

  他摇了摇头。

  “无论如何,他已然至此......”

  “帝国崛起,兴盛接而覆灭。”

  “兵燹更替,人们代代死去。”

  “但历史的车轮何曾为他们停歇?”

  “乌鸫鸟不还是歌唱着同一首歌?”

  他转身离去,呼出一口气,烟雾在月色下升起,翻涌如浪,飘渺不定,很快就被一阵晚风吹散。

  “我们的生命如烟草,终究要被燃尽。”

  “时间那不息的风啊,会将一切吹散。”

  “传说会被遗忘,故事也会结局。”

  “但是,艾文......”

  烟斗微燃的火星熄灭了。

  老人低哑的声音在黑暗里回旋。

  “当一个故事结束时......”

  “新的故事,也会再次开始。”

  ......

  /

  夜色朦胧,月朗星稀。

  艾文仍旧坐在长椅上垂头静思,顽皮的晚风不断撩动他的头发,令他烦躁不安,难以沉下心来。比起白天,夜晚温度倒是降了很多,这令他更不愿回屋了。

  劳伦茨先生已经离开许久了,他的话语还萦绕在艾文耳畔。

  艾文并没有得到一个准确的答案,似乎对于过去,这世上没有谁能够全然释怀。

  当传奇终将落幕,新的传奇也会随之诞生吗......

  我的故事,是否才刚刚开始?

  这真的是一个真实的世界吗?

  艾文望着双子月亮发神,心中思绪翻涌。

  “嘿!你在那儿干嘛?”

  一个喊声从不远处传来。

  艾文看过去,那人很快走进了——一个手持火把腰挂长剑的中年男子,他的头发长而杂乱,胡须茂密如灌木丛,身着布衣袒露胸口,看起来颇有一番北方蛮族的味道。

  “你就是艾文吗?”男人开口问道。

  “是的,先生。”艾文肯定道。

  “我是尼曼·施罗德,镇上的守夜人。”男人简单地做了自我介绍。

  他略微打量了一下眼前的年轻人,说道:“我听说你在决斗上击败了奥雷诺?令人难以置信。我白天不得不睡觉,没能亲眼目睹这场好戏,真是可惜。”

  “哈......并不是什么精彩的战斗。”艾文尴尬一笑,老实说,对他而言那可不是什么光荣事迹。回想起那幅浑身是泥的狼狈样子,艾文只感到羞愧,身为天赋者还被普通人打倒,属实丢人。

  “无论如何,你击败了那个不讲道理的蛮牛奥雷诺,理应得到赞美。”尼曼称赞道,他想到什么,话锋一转,“当然,那群赌徒除外,他们现在说不定恨你恨得牙痒痒,你害他们输了不少钱,我劝你最近还是别去酒馆。”

  “谢谢提醒,但我认为我根本不必害怕。”艾文回以微笑,“他们应该打不过我。”

  “哈哈哈,年轻真好啊。”尼曼笑了笑,“我以前也和你一样年轻气盛,也是个冒险家,直到......”

  “直到你膝盖中了一箭?”艾文忽然插话道。

  “你怎么知道?”尼曼惊讶地看着艾文,“噢,你是发现我行走时右腿有些不便吗?”

  “......”艾文没想到真给他懵对了,那只是他玩过的老游戏里的梗而已。

  “那都是很多年的事了。”尼曼取下别在腰间的酒壶,用牙齿咬开瓶塞,狠狠地灌了几口。

  “话说回来,你怎么还不回去?在等什么人吗?”尼曼问道,“这个时候镇民们都不会出门了,有时晚上会有野狼出没。”

  “不,我只是想独处一会儿,屋里太热了。”艾文瘫坐在椅子上,有气无力地说道。

  尼曼正欲劝说,几声琴响自遥远的地方飘来,令他和艾文都微微一愣。

  “有人在弹琴?”艾文疑惑道。

  “嗯,是镇长的女儿吧,她常常一个人在夜里跑到镇边的山坡上弹琴。”尼曼收起了酒壶,摇了摇头,“尽管我提醒过很多次,但她就是不听劝。”

  “赛丽亚?”

  “哈,是的,就是令你和奥雷诺大打出手的那个女孩。”尼曼调侃道,“不得不说,镇上所有女孩和她比起来都黯然失色,她和她那仙女般的母亲一样漂亮。”

  “这些年追求她的人可不少,从其他地方来的都有,可都被奥雷诺这头蛮牛揍得屁滚尿流,你可是第一个成功的人。”尼曼的笑容里饱含深意。

  “你不过去看看吗?我就当没看见你们,再见,晚安!”尼曼打趣道。

  “我......”艾文一时语噻。

  他确实想去瞧瞧,但更多是出于好奇,以及对音乐和维洛琴的兴趣,被尼曼这么一说,顿时感觉自己动机不纯似的。

  艾文刚迈出几步,尼曼那粗犷的声音就从后面传来,令他差点摔了个趔趄。

  “年轻人,天黑注意安全啊,各种意义上。”

  哈?现在的NPC都这么爱搞事了?

  艾文满脸黑线。

  尼曼走远了,目睹那团火光穿过红叶广场朝镇门而去,艾文终于放下心来,由于没有携带任何照明用具,他只得依靠熹微月光,沿着一条小径寻找琴声的来源。

  小镇安静得出奇,只剩酒馆还灯火通明。艾文不禁猜想,也许人们都躺在床上望着窗外的月亮沉默不语,回忆往昔或遐想未来,只因黑夜太过漫长,它那奇异的灵性诱使敏感者深陷孤独之中。

  艾文来到尼曼所说的那个平缓山坡。

  月神似乎非常青睐这里,将她的目光都汇聚于此。

  幽冷的月光像纱,像雾,像女神纤细的手,含情脉脉地落在这片开满白夹竹桃的山坡上,为那些盛放之花抹上一层银色的粉黛。

  一个女孩就坐在那儿,只着一件单薄的白色睡裙,抱着一把古朴的维洛琴。风声和着琴声抚过整片山坡,掀起一道白色波浪,她亦随着悠悠琴声摇晃身子——艾文一时分不清她和那些花朵。

  艾文不愿惊动她,就在原地遥望着。

  她低垂着头,将琴放在大腿上,栗色长发被风撩拨得散乱,她的手指灵巧地在八根琴弦间跳跃,闭着眼睛,双唇翕动——

  “她是一朵静默的白玫瑰”

  “被囚禁在森严的铁塔里”

  “供人观赏受人称赞”

  “直至梦见一片花海”


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